Oikea valinta

Jari Tolonen on oikea valinta Kajaanin kaupunginjohtajaksi.

Kajaanin kaupunginjohtajavalinta tarjosi loppusuoralla yllätysratkaisun. Valtuuston suurimman ryhmän lähes yksimielinen suosikki Kuusamon kaupunginjohtaja Timo Halonen jäi toiseksi, kun valtuuston puoluekentän laidasta laitaan koottu niukka sateenkaarienemmistö valitsi uudeksi kaupunginjohtajaksi Sotkamon entisen kunnanjohtajan Jari Tolosen. Halonen on keskustan jäsen, Tolonen sitoutumaton.

Valinta oli yllätys ennen kaikkea kaupunginhallituksen uudelle puheenjohtajalle Arto Okkoselle. Poliittiset päätökset eivät välttämättä synny yhtä suunnitellusti kuin yritysratkaisut.

Vaikka valinta oli yllätys, se tuskin on este sujuvalle yhteistyölle Kajaanin johdossa. Okkonen ja Tolonen tuntevat hyvin toisensa ja ovat tottuneet reagoimaan nopeasti muutoksiin.

Tolonen oli oikea valinta Kajaanin kaupunginjohtajaksi. Tolonen opittiin Sotkamon aikana tuntemaan räväkkänä päättäjänä ja varsinkin elinkeinokysymyksiin perehtyneenä kunnanjohtajana. Kaavoitus eteni hänen aikanaan nopeasti ja Sotkamo hyötyi nousukauden aikana voimakkaasta rakentamisesta. Juuri tällaista kaupunginjohtajaa Kajaani tarvitsee.

Kaupunginhallituksen puheenjohtajan Arto Okkosen etukäteen Halosen puolesta käyttämät puheenvuorot hämmensivät. Okkonen kaipasi kaupunginjohtajaksi hallintomiestä.

Kajaani on vaikeuksissa. Kaupungin talous on laitettava tiukalle säästökuurille. Kajaanin on varauduttava vielä uusiin pahoihin takaiskuihin. Muun muassa Kavon osaomistuksessa piilee kymmenien miljoonien eurojen riski.

Tulevaisuutta ei silti rakenneta hallinnoimalla. Kajaanin on keskityttävä elinkeinopohjan vahvistamiseen. Uuden kaupunginjohtajan keskeisin onnistumisalue kovista säästötarpeista huolimatta on elinkeinopolitiikka. Siinä Tolonen on Halosta vahvempi.

Tolosen valinta toivottavasti lähentää Kajaanin ja Sotkamon välejä. Kajaanin yhteistyö maakuntatasolla on ontunut. Kajaanin talouden tervehdyttäminen edellyttää onnistumista myös maakuntapolitiikassa.

Kaupunginjohtajavalinta toi mielenkiintoisen lisämausteen juuri alkaneen vaalikauden kunnallispolitiikkaan. Yhteisen neuvottelutuloksen hakeneet pienryhmät ratkaisivat valinnan yhdessä vasemmistoliiton kanssa. Tukea tuli lisäksi kaikista valtuustoryhmistä. Lopullisen ratkaisun toi kokoomuksen asettuminen Tolosen taakse.

Vaikka vaali oli tasainen, Tolosen on helppo aloittaa Kajaanin johdossa. Tukea löytyi laidasta laitaan, jokaisesta valtuustoryhmästä. Se on parempi, kuin että valinnan olisi runnonut läpi suurin valtuustoryhmä.