Pakastaminen pysäyttää ajan ja vähentää ruokahävikkiä

Anna Ruohonen, teksti
Anssi Jokiranta, kuvat

Mitä kaikkea voi pakastaa?

Elintarviketurvallisuusviraston (Evira) ylitarkastajan Elina Leinosen mukaan lähes kaikkea.

- Periaatteessa näin on. Toinen kysymys on, miten esimerkiksi tuotteen rakenne ja maku muuttuvat pakastettaessa, hän lisää.

Hyvä nyrkkisääntö on, ettei huonolaatuista ruokaa tai huonoja raaka-aineita kannata pakastaa. Nuutunut mansikka ei muutu paremmaksi pakastimessa. Pakastimeen kannattaa laittaa vain priimaa, ja sekin pienissä, littanoissa pakkauksissa.

Pakastus ikään kuin pysäyttää ajan kulumisen, sillä elintarvikkeita pilaavat bakteerit lakkaavat lisääntymästä. Tuotteen laatu voi kuitenkin heiketä pakastimessa erilaisten kemiallisten reaktioiden ja kuivumisen seurauksena.

Ruoka-aineiden välillä on eroja siinä, miten ne kestävät pakastamista. Eniten säilyvyysaikaan vaikuttaa tuotteen rasvapitoisuus.

Marjat ja kasvikset säilyvät jopa satokaudesta toiseen, kun taas rasvaisen lihan ja kalan säilyvyysaika on lyhyt.

Marttojen kehittämispäällikkö Arja Hopsu-Neuvonen ei kuitenkaan suosittele marjojen pakastamista pidempään kuin yhden satokauden.

Nopea jäädytys, varastointi vähintään 18 pakkasasteessa ja oikea sulatus ratkaisevat, kuinka hyvin tuote säilyttää alkuperäiset ominaisuutensa.

Mitä nopeammin aines jäätyy, sitä paremmin se pitää pintansa pakastamisen jälkeen.

- Siksi tuotteet kannattaa pakastaa litteissä rasioissa tai pusseissa. Jäätyminen tapahtuu nopeampaa, kun pakkaus on matala, huomauttaa Hopsu-Neuvonen.

Pakasteet pakataan ilma- ja aromitiiviisiin pusseihin tai rasioihin.

- Aromikkaan ruoan ympärille voi kääriä folion.

Marjoja ja hedelmiä voi pakastaa monella tavalla: viipaleina, survoksena, soseena, hillona, nektariinina tai mehuna.

Sokerilla on pakasteissa kolme tehtävää: parantaa makua, säilyttää varsinkin punaisten marjojen väri ja ruuan c-vitamiinipitoisuus. Litralle marjoja riittää pari teelusikallista sokeria.

Marjojen sulatustapa vaikuttaa vitamiinipitoisuuteen sokeria enemmän.

Mitä nopeampi sulatus, sitä paremmin vitamiinit säilyvät. Nopea sulatus onnistuu esimerkiksi vesihauteessa tai mikrossa.

Lihan kanssa sääntö on toisin. Ota liha sulamaan jääkaappiin noin vuorokausi ennen valmistusta, jotta lihanesteet säilyvät ja liha pysyy mehevänä.

Viimeistä käyttöpäiväänsä uhkaavasti lähestyvän makkarapaketin pakastaminen jatkaa makkaran käyttöaikaa pakastamisen verran. Jos ruoka menee vanhaksi huomenna, on sinulla päivä aikaa käyttää makkara sen sulettua.

Kauppojen pakastealtaista löytyy raakapakastettuja pullia ja piirakoita, mutta vastaavien raakapakasteiden leipominen onnistuu kotonakin.

- Pullat tai pullataikinan voi pakastaa myös raakana, Hopsu-Neuvonen sanoo.

Itseleivotut raakapakasteet toimivat, kuten kaupasta ostetut. Pakastimesta ulos, sulatus, ja uunin kautta parempiin suihin.