Urheilu

Piippola-ralli avaa kisavuoden — kainuulaisia tusinassa autokunnassa

Rallikauden perinteinen avaus Piippola-ralli on saanut kainuulaiset autourheilijat innolla liikkeelle.

12 autossa on kainuulainen ajaja tai kartanlukija, kun esimerkiksi Kuopiosta 18.1. alkavassa rallin SM-sarjan avausosakilpailussa ei ole yhtään kainuulaista kilpaa ajavaa autokuntaa. Muutama sentään on kutsuttu nolla- ja VIP-autoiksi.

Lauantaina ajettava Piippola-ralli avaa Harrastemoottoriurheilu HAMU ry:n pyörittämän Pohjoisen rallimestaruussarjan. Se ajetaan ensi kertaa kokonaan erillään eteläisestä sarjasta.

Parina aiempana vuotenakin ne olivat osin erillään, muuta Harrasterallisarjan kokonaiskilpailua varten piti ajaa ainakin yksi toisen alueen kisa. Syynä kahtiajakoon on kilpailijoiden kustannussäästöt. Ainakin pohjoinen sarja sai hyvän vastaanoton, sillä Piippola ralliin ilmoittautui peräti 180 autokuntaa.

Muut talvipainotteisen Pohjoisen rallimestaruussarjan kisat ovat 8.2. Torniossa, 15.2. Kontiolahdella, 1.3. Kuhmossa, 7.6. Kokkolassa ja 6.9. Nivalassa. Suomussalmella ei tänä vuonna ajeta rallia.

Viime vuoden Pohjoisen sarjan kärkiviisikosta ovat mukana hallitseva mestari Ilomatsin Petri Lehtinen, Suomussalmen Kai Hyttinen ja temmesläinen Petri Koski. Kansainvälisen tuulahduksen tuovat yksi kilpailijapari Itävallasta sekä kaksi autokuntaa Italiasta.

Piippola-rallin kainuulaisissa on uusiakin kilpailijoita. Suurimmat menestysodotukset ovat kokonaiskilpailun ja nelivetoisten osalta jälleen Suomussalmen huimapäisessä Kai Hyttisessä, jonka vauhti riittää usein voittoon mutta joskus iäkäs ajokalusto on aiheuttanut keskeytyksiä.

Mitsubishi Lancer evo 6 on nyt testattu ja remontoitu. Pohjoinen rallisarja on Hyttisen ja kartanlukijatytär Idan painopiste. SM-rallit ja rallisprintit jäänevät sikseen ellei joku yksittäinen kisa nouse ohjelmaan.

Kaksivetoautojen nuotillisissa senioreissa ajava Hyttisen tiimikaveri Pekka Moilanen ja kartturinsa Veli Sutinen ovat ainakin luokassaan yksi ennakkosuosikeista. Heidänkin Ford Escort RS 2000 -autollaan on ikää, mutta kaksikko pitää sen priimakunnossa ja harjoittelee uutterasti. Pohjoinen rallisarja on heidänkin pääkohteensa.

Moilanen ja Hyttinen ovat saavuttaneet Harrasterallisarjan luokkamestaruuksia, mutta kokonaismestaruus on karannut muille, kun heidän luokissaan on ollut kilpailijoita niin niukasti, ettei osakilpailuvoitoistakaan ole herunut täysiä pinnoja. Nyt näyttää paremmalta tältä osin.

Nuorempaa kainuulaista rallisukupolvea Pohjoisessa rallimestaruussarjassa edustavat kajaanilaislähtöiset veljekset Oskari ja Kasperi Heikkinen. Oskari ajoi vuosikymmenen vaihteessa SM-rallisarjan vakioautoluokan mestaruuden, mutta sen jälkeen ralliura ei isommin edennyt.

Viime vuonna alle löytyi Suomessa harvinainen pyöreäkulmainen malli Ford Escort RS 2000, mutta Oskari ehti ajaa sillä vain yhden nolla-autokisan keskeyttäen tekniikkamurheisiin.

Nuorempi Kasperi-veli on näkynyt viime vuosina kärjen tuntumassa SM-rallisprintin vakioautoluokassa, kun Ford Fiesta siirtyi hänelle. Ralleja hänellä on takana vasta keskeytykseen päättynyt Suomussalmi-ralli. Siitä jäi kuitenkin kiinnostus ralleihin. Hän ei sulje kuitenkaan pois mitalimetsästyksen jatkamista SM-sprinteissä.

Heikkisen veljesten perustavoite on päästä maaliin Piippolassa ja saada vertailukohtaa luokkiensa muihin ajajiin. Oskarin kartturina on SM-ralliajoista tuttu Saku Hämäläinen ja Kasperin Antti Haataja, joka muutama vuosi sitten sai Kai Hyttisen vierellä huimaa kyytiä. Nyt ei ajonuottien luvussa ole yhtä kiire.

Piippola-rallin tulospalvelu löytyy täältä.