Mielipiteet

Näkökulma: Teknologialla voi lievittää ikäihmisten yksinäisyyttä

Kotona asuvat ikäihmiset ovat yhä huonokuntoisempia ja iäkkäämpiä. Yksinasuvien iäkkäiden määrä kasvaa.

Ikääntyvässä yhteiskunnassa sosiaalinen eristyneisyys ja yksinäisyys ovat kasvava kansanterveysongelma.

Yksinäisyys heikentää suomalaisten terveyttä ja hyvinvointia voimakkaasti.

Yksinäisyys on kokemuksena moniulotteinen: yksinäinen voi olla joukossa ja toisaalta yksin voi olla olematta yksinäinen.

Useissa tutkimuksissa on havaittu ikäihmisten lisääntynyt yksinäisyys. Ikääntyneiden palveluiden kehittämisen laatusuosituksissa mainitaan, että teknologiaa tuli hyödyntää palveluissa yhä enemmän.

Teknologisten laitteiden avulla voidaan pitää yhteyttä ikäihmiseen ja suurin osa heistä on halukkaita käyttämään laitteita.

Niiden avulla on voitu vähentää yksinäisyyttä sekä lisätä osallisuuden ja hyvinvoinnin tunnetta.

"Lääkkeillä ei voida poistaa yksinäisyyden tunnetta."

Ikääntyneillä yksinäisyys ilmenee muun muassa yksin asumisena, toimintakyvyn huononemisena tai läheisen menetyksenä.

Yksinäisyys ja turvattomuus saattavat lisääntyä iän myötä, mutta ikä ei yksistään selitä yksinäisyyden ja turvattomuuden tunnetta. Lääkkeillä ei voida poistaa yksinäisyyden tunnetta.

Yksinäisyydestä johtuvia oireita, kuten surua, epätoivoa, ahdistusta ja masennusta, saatetaan hoitaa lääkkeillä. Yksinäisyys heikentää unenlaatua, elimistön kortisolitasot nousevat ja stressin kokeminen lisääntyy.

Unenpuute vaikuttaa negatiivisesti muun muassa verisuoniterveyteen, verenpaineeseen, metabolisiin riskitekijöihin ja elimistön tulehdustilaan.

Yksinäisyys on yksi olennaisimmista tekijöistä mielenterveyden häiriöiden kehittymisen kannalta.

Psykologisten, fysiologisten ja elämäntapoihin liittyvien mekanismien kautta yksinäisyyteen liittyy korkeampi kuolleisuus ja sairastuvuus.

Teknologian avulla voidaan tukea ikääntyneiden itsenäisyyttä ja omatoimisuutta. Teknologiaa on nykyään käytössä kasvavassa määrin kotona asumisen tukena.

Ikäihmisten ongelmat voivat olla hyvin moninaisia. Palvelut tulee suunnitella jokaiselle ikäihmiselle yksilöllisesti, jotta ne ottavat huomioon ikäihmisten teknologiaosaamisen. Turvallisuuden tunnetta tukeva ja turvallinen asuminen kotona edellyttää kotiin annettavia monipuolisia palveluita ja apua.

Ikääntyminen kuuluu elämään. Jokaisella on oikeus ikääntyessään elää sosiaalisesti yksilöllistä elämää. Teknologisten ratkaisujen avulla voidaan tarjota monia tapoja ja mahdollisuuksia lievittää ikääntyneiden sosiaalista eristyneisyyttä ja yksinäisyyttä.

"Teknologia voi olla osana laajentamassa kotiin annettavia palveluita ja parantamassa koettua turvallisuuden tunnetta."

Ikääntyneille, hoitohenkilöstölle ja omaisille on varmistettava riittävä ohjaus ja tuki teknologiapalveluiden käyttöönotossa.

Ikääntyneille tulisi tarjota tietoa teknologiasta, apuvälineistä, digitaalisista palveluista ja tietoturvasta mahdollisimman aikaisessa vaiheessa.

Terveyden ja hyvinvoinnin edistämiseen, kuten harrastusryhmien pitäjiksi tai digipalveluiden tai -välineiden neuvontaan tarvitaan iäkkäiden parissa toimivia vapaaehtoisia.

Olisi hyvä luoda käytänteet, jolla teknologia vakiintuisi osaksi ikääntyneiden säännöllisiä ja ennaltaehkäiseviä palveluita.

Teknologia voi olla osana laajentamassa kotiin annettavia palveluita ja parantamassa koettua turvallisuuden tunnetta.

Merkityksellistä on, että eettisesti kestävää teknologiaa kehitettäessä ja otettaessa käyttöön se testataan ikäihmisten kanssa yhdessä, ja valitaan asiakkaan toimintakykyä ylläpitäviä ja ihmisarvoa kunnioittavia osallistavia teknologisia palveluja.

Lähde: Keränen, P. & Koivula, M. (2022). Ikäihmisten yksinäisyyteen ja turvattomuuteen vaikuttaminen teknologian avulla. AMK-opinnäytetyö.

Marika Koivula ja Paula Keränen ovat sairaanhoitajaopiskelijoita, joiden opinnäytetyöhön artikkeli perustuu. Jaana Kemppainen ja Liisa Kemppainen ovat lehtoreita Kajaanin ammattikorkeakoulussa.